我們常聽到「愛之深責之切」，從小，我們也習慣聽「好還要更好」、「人外有人天外有天」。
不論是我們的父母，或是父母的父母，都相信「嚴格的要求與責備，都是希望孩子更好、都是愛的表現」。
因此，不稱讚、提醒孩子可以再更進步、更好，甚至運用體罰要求孩子達到目標，有些父母覺得這是讓孩子不怠惰、更進步，也代表是自己很愛孩子的表現，因為「打在兒身，痛在我心」。
問題是：真的是這樣嗎？孩子接收到的訊息，真的是父母的愛嗎？
曾經，有個甫成年的年輕男孩與我聊過天，他提到令他印象很深刻、自己小時候被父母體罰的經驗：
「就是我做錯事了…但其實我現在有點忘記我做錯什麼事，好像是一件小事吧，我只記得爸媽非常生氣地打我。」
他輕描淡寫的一段話，令我印象非常深刻，讓我想到愛麗絲米勒在<夏娃的覺醒>一書中寫的話：
「關於體罰，孩子只會記得害怕的感受，而不會記得大人想要教他的事情。」
我自己也是從小就被體罰長大的孩子，原本我也相信媽媽告訴我的：
「如果不是我這麼要求你，你不會有這麼好的表現。」
但現在的我想來，當初我會努力，很多是因為對媽媽的愛，還有恐懼，那些恐懼不是因為怕被體罰，而是害怕：
「自己不好，會讓媽媽很生氣…媽媽可能就不愛我了。」
而當初媽媽努力想要體罰糾正我的一些性格與習慣，老實說，大多現在都繼續留著那些習性；
而改掉的那些，是因為「有需要」，而不是因為「體罰」所以改變的。
到底該不該體罰？「責」的程度要如何才能表達「愛」？我想這一切都沒有正確答案。
我也並非認為「絕對不能罰」、要用愛心耐心面對小孩….的想法，因為，曾經我也是非常服膺體罰教育的一員，認為嚴格與吃苦才能鍛鍊人的身心（畢竟我是這麼被教的）。
事實上，如何在「嚴格」與「自由」中尋找一個平衡，對父母而言，一直都是很困難的課題；
不過，過度嚴格的教導，是否反而可能讓孩子失去自主性、只用「恐懼的程度」來決定自己該怎麼做…也很值得父母深思。
寫這篇文章，其實我很猶豫，
畢竟「到底該不該責罰？該怎麼責罰？」光想到這件事，可能就很讓人沮喪，好像怎麼做都是錯的。
有時孩子真的很難以教導，那是會讓人覺得很無力的；對父母來說，要如何不至於「過與不及」的「教養」，就是件很不容易的事。
我還是想嘗試寫出來這些，並不是想責怪父母不該體罰、責罰，而是希望能夠提供不同的角度，讓大人們都有機會重新思考這件事。
畢竟，沒有所謂的「一定不可以」，只是讓自己保留一些彈性，有機會思考自己的行為想要達到什麼目的、而又是否能有效達成，並非僅服膺過去根深蒂固的價值觀。我認為擁有這樣的彈性與思考，對於自己、他人都是一件很棒的事情。
而我想，不論父母或是孩子，也許，我們不用要求要當永遠不犯錯的「最好」，其實，只要「夠好」就夠了。
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註：本文案例均經大量改編，如有雷同純屬巧合。
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